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追在我們身後的是野蠻的上帝。
── W. B. 葉慈
P. 11
文學這個領域 ...... 對所謂「活著這件事」（the business of living）的關注，更甚於對其他任何事。
P. 36
成年意味著成為受難的生還者。
P. 78
當古代的西西安人（Scythians）因老邁而無法再繼續原有的遊牧生活時，他們視自我了斷為無上光榮，也因此減輕青壯族人許多負擔。
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他們之中有一種人，具有野性與獸性，這種人被稱為聖人。他們認為為死預作準備是光榮的，因此一旦步入老年或疾病纏身，他們便自焚而死。對他們而言，消極地坐等死亡是對生命的褻瀆，所以那些因年老而衰敗死亡的屍體不會得到任何敬拜儀式。若投入火中的身體早已沒了呼吸，這對烈焰而言乃是一種玷汙。
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「藉由自殺這種原始的行為，」葛瑞哥立．齊爾布哥（Gregory Zilboorg）寫道：「人類達成了幻想中的不朽，也就是說，純粹經由幻想而非實際的生活經驗，不受干擾地實現了享樂主義的理想。」既然死亡無可避免且相對之下顯得無足輕重，自殺到最後反而關乎享樂：一個人犧牲在世上存活的數天或數年的時間，以便在下一世與天神們共享永恆筵席。這根本是一種輕浮的享樂行為。
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柏拉圖對所謂的「節制容許」可以有另一種解釋。他認為，如果生命已變得讓人無法忍受，那麼，自殺就是一項理性而正當的行為。疾病或受限的生命，都是人類選擇死亡的充分理由；即便宗教迷信黯淡消褪，這項哲學上的判定標準也已足夠讓自殺合理化。蘇格拉底死後一百年內，斯多噶學派將自殺變成所有解決問題的方法中，最合理、最值得一試的選擇；前兩者與伊比鴆魯派的原則在於歡愉 ── 任何行為只要能帶來歡愉皆為善，而產生痛苦的皆為惡。
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所有的地方官都備有毒藥可以提供給那些希望死亡的人，而這些人首先要做的就是在元老院前為自己的自殺理由辯護，以取得官方的許可。
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所有那些不想活的人會在元老院前陳述他不想活的理由，得到自殺許可之後便可拋下此生。如果你的存在令你痛恨，那麼死吧；若你被命運所擊潰，飲下那毒酒吧；若你悲慟地無法自拔，就放棄生命吧。讓不快樂的人細述他的不幸，讓法官開給他藥方，讓他結束那悲慘的命運。
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阿塔路斯（Attalus）... 生命是無尊嚴亦不重要的東西。你的奴隸、你的牲畜和你同樣擁有這樣東西。
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根據《查士丁尼法典》（Justinian）的〈摘要〉（Digest）所述，任何平民凡是因「對疼痛、疾病或其他因素的不耐」，或「厭倦生命 ...... 瘋狂，或畏懼喪失名譽」而自殺，都不能予以懲罰。
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早期 ...... 以基督教的天堂觀來看，存在於這個世界的生命本身是不重要的，它充滿痛苦與邪惡；越是活得豐富，罪惡的誘惑也越大，因此，死亡變成被熱切期待與追求的解脫。
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當天堂般的幸福與我們只有一刀之隔時，為何還要活著？基督教義最初本就是一種有力的自殺鼓吹者。
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自殺在方文化興盛的最初時期受到寬容、之後受到傾慕、而後又被視為是彰顯宗教熱忱的極致、成為一項備受追隨的行為，到最後卻成為道德觀劇變之下被憎恨的對象。
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每個人都是自己最大的敵人 ...... 我們不斷鑽研如何毀滅自己，並濫用上帝贈予我們的美好事物 ── 健康、財富、力量、才智、學問、藝術、記憶力，以達到自我毀滅的目的 ...... 我們武裝自己只為自毀；以理智、藝術上的判斷，以及所有可能幫得上忙的各種事物，來作為眾多瓦解我們自己的工具。
── 羅伯．波頓
P. 103
放眼望去，絕望的人無所不在，彷彿全人類都在參與一項巨大的陰謀，那就是，破壞他們自己的生命，破壞他們每天的生活。自殺的意義，真實的意義，仍有待確認。
P. 113
自殺也許是一種「破產」宣告，宣判此生不過是一連串失敗的歷史，但這個歷史至少包含自殺這個重大、不能稱為失敗的決定 ── 這樣的結局使得此人並非真的失敗透頂。此種依自己希望的方式與時間死亡的自由，讓人從一切惱人的義務所導致的挫敗中，找到某種最低限度的自由。
P. 124
史丹格爾 ...「必定是在某個演化的階段，人類發現自己不單單可以殺死動物或是其他人類，也能殺死自己。... 自此他對生命的看法全然改觀。」
P. 158
一個人會自我毀滅並非是他想死，而是他無法容忍自我的某一面。這一類的自殺者是完美主義者，本性中的瑕疵激怒了他。
P. 165
人選擇活下來是因為沒有其餘的替代方案。
P. 165
哈姆雷特說，自殺的唯一障礙在於對死後還有生命所抱持的畏懼。
P. 174
人類之所以不會全體自殺只有兩個原因：害怕痛苦，以及對來世的畏懼。
P. 217
如果對人生命的處置是專屬上帝的特殊領域，那麼人處置自己的生命就是侵犯祂的權利；如此一來，人不論保護生命或破壞生命，都同樣有罪。如果我把一塊掉到我頭上的石頭移開，我就干擾了自然的運行，延長了自己的生命，超過了全能上帝依照大自然則所設定的生命年限，那我豈不也是侵犯了祂的特殊領域？
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古羅馬人迷信說，將河流改道就是侵犯大自然的特權，就是對神不敬；法國人迷信說，種牛痘就是故意製造疾患和病症來侵佔神的工作，就是對神不敬；現代歐洲人迷信說，結束我們自己的生命，從而反抗我們的創造者，就是對神不敬。那麼我要問：為什麼蓋房子、耕田或在海上航行，就不是對神不敬？在所有這些行為裡，我們運用我們身體和頭腦的力量，在大自然的運行中做了某種創新 ...... 因此，它們要嘛全部同樣無罪，要嘛全部同樣有罪。
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無論一個人在其他方面有多大的弱點，如果他願意為了自己所選擇的服務對象冒生命的危險，尤其是因而轟轟烈烈地犧牲生命，這事情就會使得他永遠成為神聖。
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每一個人都會覺得，高尚胸懷與不顧惜生命的情操可以彌補他所有的缺點。
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在虛構的世界裡，我們可以找到我們需要的許多不同生命，我們和我們所認同的小說主角一起死，然而我們卻又可以死而復活，並且隨時準備好與另一位小說主角經歷另一次安全的死亡。
P. 312
在廣島原爆之後，我們再也無法想像戰爭會和任何一種騎士精神相關，也無法想像戰爭會和任何一種光榮有關。我們在加害人和受害人之間看不到任何關係，甚至差異。